De laatste jaren hebben we in Nederland in toenemende mate last van de eikenprocessierups, ook in de bossen van Utrechts Landschap. De brandharen van de rups kunnen flinke irritatie aan huid en luchtwegen veroorzaken.

De toename van het aantal eikenprocessierupsen wordt veroorzaakt door het veranderende klimaat en doordat er steeds minder natuurlijke vijanden aanwezig zijn.

De rups

De eikenprocessierups is de rups van een nachtvlinder. In de maanden mei, juni en juli zijn ze op veel eikenbomen te vinden. Bij contact veroorzaken de microscopisch kleine brandharen van de rups huiduitslag, zwellingen, jeuk, irritatie aan de ogen of luchtwegen. Omdat de haren zich ook via de wind verspreiden, kun je er ook mee in contact komen als je in de buurt bent.

Foto: Violet Middelman en Remco Vos

Overlast eikenprocessierups

Vanaf ongeveer mei krijgen de eerste rupsen hun irriterende brandharen. Irritatie ontstaat niet alleen door fysieke aanraking, maar ook door het meedragen van de haren met de wind. Utrechts Landschap adviseert om, bij waarneming van een nest, uit de buurt van de nesten te blijven.

Bestrijding met natuurlijke vijanden

Utrechts Landschap ziet de eikenprocessierups, net als alle rupsen, als onderdeel van het ecosysteem en is daarom terughoudend in de bestrijding ervan. De eikenprocessierups staat op het menu van diverse vogels en insecten. Als we de rupsen bestrijden, bestrijden we ook het voedsel van deze vogels en insecten. Door in onze natuurgebieden de omstandigheden voor de vogels en insecten te verbeteren, bestrijden we de rups met zijn eigen natuurlijke vijanden. Zo planten we inheemse struiken aan, zorgen we voor meer nestgelegenheid en we passen ons maaibeheer aan.

Ingrijpen bij overlast

Plekken waar mogelijk overlast ontstaat houden we nauwlettend in de gaten. We hangen linten op en plaatsen waarschuwingsbordjes. Alleen bij ernstige overlast op locaties waar veel mensen komen, laten we de nesten verwijderen door een gespecialiseerd bedrijf.